A kontinens legnagyobb mértékben villamosított országai – amelyek elsősorban Észak-Afrikában koncentrálódnak, de ide tartozik a Dél-afrikai Köztársaság, Ghána és Kenya is – magasabb urbanizációs rátával és vonzóbb befektetési környezettel rendelkeznek, valamint intenzívebb társadalmi-gazdasági fejlődést visznek végbe, mint kevésbé villamosított szomszédjaik. Ezekben a fejlettebb infrastruktúrájú országokban a beáramló beruházások elősegítik az innovációt és egyben az energiahordozók diverzifikációját is, amelyben a megújuló energiaforrások egyre fontosabb szerepet töltenek be a régóta áhított zöld átállás megvalósításához – olvasható a Reuters online rovatában.
A közelmúltban létrehozott Afrikai Kontinentális Szabadkereskedelmi Övezet (AfCFTA) új távlatokat nyit az energiaágazatba beruházni kívánó befektetők számára. Az egyezmény egy korszerűsített és egységesített kereskedelmi rendszer keretében biztosít hozzáférést az afrikai piacokhoz, amely előreláthatólag érdemben hozzájárul majd Afrika energia-jövőjének kibontakozásához.
Az AfCFTA 2019-ben jött létre az afrikai gazdaság stabilitásának és nemzetközi súlyának növelése céljából. Ez jelenleg a világ legnagyobb szabadkereskedelmi övezete, amelynek célkitűzései között szerepel a tagországok közötti áruforgalomra kivetett vámok eltörlése. 2024 októberéig 48 ország ratifikálta az egyezményt, amelyek közül 7 már gyakorlatban is alkalmazza.
Az AfCFTA által lefedett piac hosszú távú kilátásai figyelemre méltóak: az előrejelzések szerint a közös GDP 2035-re elérheti a 7 ezer milliárd, 2050-re pedig a 29 ezer milliárd amerikai dollárt. A Világbank becslése szerint a közvetlen külföldi tőkebefektetések (FDI) volumene 2035-ig akár 111%-kal is növekedhet a kereskedelmi övezeten belül.
Korábban az afrikai – különösen az energetikai és bányászati – beruházások többsége kétoldalú nemzetközi egyezmények alapján valósult meg, jellemzően európai, amerikai vagy ausztrál befektetők részvételével. Az afrikai államok közötti hasonló egyezmények ritkák és ha meg is valósultak, gyakran elavultak voltak.
Az AfCFTA révén ezek a régi kétoldalú egyezmények fokozatosan kivezetésre kerülnek, helyüket pedig egy egységes, modern szabályozási rendszer veszi át. Ez megnyitja az utat az afrikai tőke afrikai projektekbe történő befektetése előtt, immár sokkal nagyobb jogbiztonság mellett.
A szabadkereskedelmi övezet létrehozása igen hamar aktív, fokozódó érdeklődést generált az afrikai energiaágazat iránt. A kereskedelmi akadályok, például a vámok lebontásával elősegíti a határokon átnyúló kereskedelmet, aminek köszönhetően csökkenti az energiaárakat, és előmozdítja egy egységesebb és jobban integrált infrastruktúra kialakítását.
Az ENSZ Afrikai Gazdasági Bizottságának előrejelzése szerint már önmagában a vámok eltörlése is 5–11%-kal (azaz 4,5–9 milliárd dollárral) növelheti az energiahordozók és bányászati termékek exportját Afrikában.
Amennyiben az AfCFTA eléri célkitűzéseit, Afrika energiaszektora bővülő belső és külső kereskedelemmel, valamint beruházásokkal számolhat. A kontinens méretű megújulóenergia-projektek – például Namíbia és Botswana napelemprogramja, amely 12 ország között tervez energiamegosztást – előtt is megszűnnek a határokon átívelő akadályok.
A kereskedelmi övezet különösen kedvez a földgáztermelés fellendítésének – Mozambik, Nigéria és Tanzánia kiemelt szereplői lehetnek e folyamatnak –, valamint a kenyai geotermikus ágazat is vonzóbbá válhat a befektetők számára.
Ezek az energetikai lehetőségek szorosan összhangban állnak az Afrikai Unió által 2021-ben elindított Afrikai Egységes Villamosenergia-piac (African Single Electricity Market) törekvéseivel, amely a kontinens villamosenergia-ágazatának fenntartható fejlesztését, a piac egységesítését, a gazdasági lehetőségek bővítését, valamint az iparosodás, digitalizáció és munkahelyteremtés ösztönzését tűzte ki célul.
A regionális együttműködések mellett, az AfCFTA elősegíti az Afrika és Kína – a kontinens legnagyobb kereskedelmi partnere és hitelezője –, valamint Európa közötti kereskedelem és beruházások felgyorsítását is, mivel egységes, nagy méretű piacot kínál a külföldi vállalkozások számára.
